南極仙翁談長壽的秘訣
多數廟宇只要有供奉八仙的神明，就一定會放一幅圖畫，叫做「八仙彩」。請問各位聽眾，「八仙彩」這幅畫總共有幾個仙人？
答案是：九個
你們心裡一定覺得很奇怪，八仙，就是藍采和、何仙姑、張果老、李鐵拐、漢鍾離、呂洞賓、曹國舅、韓湘子，這所謂八仙阿，怎麼會有九仙？
因為八仙有一個首領，是南極仙翁。
很多人說南極仙翁是元始天尊的弟子，其實南極仙翁是太上老君的化身之一，南極仙翁不愛鬥爭，喜好煉製丹藥，煉製仙人草，是壽命的代表。
他曾說：「騎鶴閒遊任去來，仙境絕非俗輩猜；若無爐上功至極，休證大羅金仙台。且莫笑我老古怪，法寶專送乖小孩；金杖專打無明子，叫他明德息禍災。」默默懲惡揚善，就是他的個性。
今天要來談談，「好人不長命，禍害遺千年」這句話。
堯舜時期，誕生一子，彭祖。彭祖出生就十分調皮好動，但是彭祖小時候就容易生病，大夫告訴他的父母說，這個孩子活不久，脈搏微弱，氣色鐵青。彭祖自己聽到就罵這個大夫說：「壞醫生，我怎麼可能活不久」，罵完便跑出去河邊，走著走著邊踢著石頭，邊罵罵列列的，突然覺得頭暈目眩，趕快到附近的一顆樹下休息，躺著沒多久就暈過去，暈過去後彭祖就做了一個夢，他夢到一個老人拿著木拐杖，就問老先生：「這裡是哪裡？」
老人說：「我也不知道這裡是哪裡，你能告訴我嗎？」
彭祖說：「我怎麼告訴你，我都快死掉了，卻連附近村莊都沒有走過，我怎麼會知道這裡是哪裡？」
老人說：「年紀輕輕的，怎麼說自己快死掉了呢？」
小彭祖說：「大夫說我脈搏微弱活不久了。」
老人說：「我看看」。看完之後，老人跟小彭祖說：「小朋友，我給你任務，你幫我幾個忙，我讓你活很久好不好？」
小彭祖說：「真的嗎！」。一瞬間就答應了，也沒問是甚麼任務，也在這一刻，彭祖醒了過來。
回家以後，彭祖父母看見彭祖臉色紅潤，以為彭祖發燒了，趕緊又叫大夫來，大夫來後聽了彭祖的脈搏說：「這孩子可以活很久沒問題，氣血充足」。彭祖父母聽了，很是懷疑，但又感覺有希望而開心，便請大夫再仔細一點檢查。大夫說：「沒錯啊，這孩子精氣神飽滿。」父母聽了自然是喜出望外。
小彭祖和其他小孩子一樣念書長大了，而且也遊歷了很多地方，見過很多世面，一天彭祖睡去後，又夢到這位老人，老人問他說：「現在的日子幸福嗎？」。
彭祖說：「幸福啊，有滋有味的」。
老人又問說：「對人世間還有甚麼留戀的嗎？」
彭祖說：「還沒娶妻、還沒生子，還沒成功給父母看。」
老人說：「好，繼續過下去。」
小彭祖繼續生活，成功當上賢大夫，一個官職，也娶了老婆，生了小孩，彭祖又睡去，又夢到這個老人，彭祖這次忍不住了，問說：「老先生您到底是誰，怎麼一直出現在我夢中？」
老先生說：「我是把甜甜的糖給乖巧的小孩吃的神明，專門打壞小孩的神明。」
彭祖說：「我已經40歲了，老大不小了，早就不是小孩子了」。
老人笑了笑不做回答，又問：「小朋友你還有甚麼想做的沒有？」
小彭祖說：「希望可以再更成功一點，希望家庭可以再美滿一點。」
老人聽了，搖了搖頭。
小彭祖也不以為意，繼續努力奮鬥，成功的爬到了一個頂尖位置，但是身體漸漸不適，出現一些毛病，也開始有人會惡意攻擊彭祖，彭祖睡去後又見到老人，老人問他說：「現在生活怎麼樣？」
彭祖累到說不出話來，勉強說出口：「還好，不會很難過。」
老人說：「家庭美滿，事業有成，怎麼只是還好呢？」
彭祖說：「身體不好，心情好不起來。」
老人說：「身體不好，就去了解它阿，只是抱怨身體不好要怎麼解決問題？」
彭祖說：「不能像小時候一樣讓我變得好起來嗎？」
老人說：「你現在沒有不好啊，你是心裡不好。」
彭祖醒來後，覺得老人跟他說的話有些道理，聽從他的指示開始學習養生之道，悟出一些道理來。
「久言笑則藏腑傷，久坐立則筋骨傷。寢寐失時則肝傷，動息疲勞則脾傷，挽弓引弩則筋傷，沿高涉下則腎傷，沉醉嘔吐則肺傷，飽食偃臥則氣傷，驟馬步走則胃傷，喧呼請罵則膽傷。陰陽不交則瘡痍生，房室不節則勞瘠發。且人生一世，久遠之期，壽不過於三萬日。不能一日無損傷，不能一日修補，徒責神之不守，體之不康。豈不難乎！足可悲矣。是以養生之法，不遠唾，不驟行。耳不極聽，目不久視，坐不至疲，臥不及極，先寒而後衣，先熱而後解。不欲甚飢，飢則敗氣。食誠過多，勿極渴而飲，飲誠過深。食過則癥塊成疾，飲過則痰癖結聚氣風。不欲甚勞，不欲甚逸。勿出汗，勿醉中奔驟，勿飽食走馬，勿多語，勿生妝，勿強食肥鮮，勿沐髮後露頭。冬不欲極溫，夏不欲極凍。冬極溫而春有狂疫，夏極凍而秋有瘧痢。勿露外星月之下，勿飢臨屍骸之前，勿睡中搖扇，勿食次露頭，勿衝熱而飲冷水，勿凌盛寒而逼炎鑪，勿沐浴後而迎猛風，勿汗出甚而便解衣，勿衝熱而便入冷水淋身，勿對日月及南北斗大小便，勿於星辰下露體，勿衝霜霧及嵐氣。此皆損傷臟腑，敗其神魂。五味不得偏耽，酸多傷脾，苦多傷肺，辛多傷肝，甘多傷腎，鹹多傷心。此並應於五行，潛稟四體，可理可究矣。志士君子，深可慎焉。犯之必不便損，久乃積成衰敗。是故心為五藏之主，氣為百體之使，動用以太和為馬，通宣以玄寂為車，關節煩勞即偃仰導引。若不營攝養之術，不順和平之道，須臾氣衰於不竟之際，形枯於聲色之前。勞其渺渺之身，憔其戚戚之思。聞斯道，養深可修慎。是以真人常日淡泊，不親狂蕩，而愚者縱意未至，損身已先，敗其神魂，傷其魄矣。悲夫！」
後來彭祖年老後，看見年輕一輩的人，身體比自己不好，甚至有些比自己早走，見自己已經年過一百，卻還身強體壯，周圍的人都羨煞不已，這天在夢裡又夢見老人，老人又問一樣的問題，問說：「小朋友你還有甚麼想做的沒有？」
彭祖說：「我想知道，您要我做的任務是甚麼？」。
老人仰天大笑，無法停止。
彭祖說：「敢問老人為何大笑？」
老人說：「百歲老人才想起10歲時的任務，90年的光陰阿，白白浪費囉。」
彭祖羞愧不已，老人說：「你過的跟一般人有甚麼不一樣，有我在夢中念念叨叨，你跟一般人過的有甚麼不一樣？」
彭祖回答不出來。
老人又說：「100歲的光陰，你過的跟一般人一模一樣，你知道你70歲的兒子死掉後去哪裡了嗎？」
彭祖說：「死掉後不就重新投胎嗎？」
老人又笑了：「死掉後可以馬上投胎，那在世間上好人跟壞人不就都一樣的待遇了嗎？」
彭祖點頭知錯。
老人說：「沒關係，接下來只要你完成一個任務就可以將功贖罪。」
彭祖說：「甚麼任務？」
老人說：「幫我平反『好人不長命，禍害遺千年這句話』，我一個掌管壽命的神明，被人民說成這樣，也是我有做得不好的地方，找出原因解決它！」
彭祖說：「我對人不差，也活很久阿，我覺得這句話說得不對。」
老人笑了笑，就是因為這樣才讓你完成這個任務。
從那天開始，彭祖開始開課，招攬學生，教導養生之道，打算篩選好人當他的學生，當他開始篩選的時候，每個人看起來都是好人，可藹可親的，舉止行為都竭力想要告訴彭祖自己是好人，彭祖教了30年書後，老人告訴他，壞人越活越久了，你教的人都是壞人阿，老人氣急敗壞，差點告訴地府的小鬼來抓他去地府，後來想想是自己沒有好好教彭祖怎麼樣區辨善惡，便跟彭祖說：「要了解一個人的善惡，不是從他講話的剛柔、也不是從他表情的凶狠或軟弱，而是看他的父母過得好不好，看他的兄弟姊妹喜不喜歡他，看他的朋友是甚麼類型的人，再教你一招，帶他們連續一年做善事，修屋補瓦，為國農耕，誰跑走了就很清楚了，自私的人沒有辦法成為善人，獨善其身的人不會成為善人。」
彭祖聽完便照辦，結果整間教室的人都跑光了，老人又說到樸實一點的地方去找學生，不要去大城市，彭祖聽完變照做，發現100個學生，會有5個留著，日漸積累，他的學生有500個，這500個學生日益勤奮，不只學習養生之道，還教會自己的家人養生之道，學生的壽命漸漸延長，但是彭祖發現這些好學生的壽命還是比很多壞人短，他很著急問老人怎麼會這樣，老人說自己想辦法，
彭祖開始跟著其中一個學生，他做甚麼彭祖就做甚麼，他發現這個學生靜不下來，心浮氣躁，一直擔心東，一下擔心西，擔心父母起居，擔心小孩生病，擔心養不起家庭，都在擔心別人。彭祖發現自己只有一個人，沒什麼好擔心這些的，難怪活這麼久，他便跟老人會報說：「老人家，我的好學生整天都在擔心別人的事情，氣血都紊亂，容易中風，容易肝火旺，怎麼辦？」
老人家說：「你終於走到這一步了，我可以好好引導你進入修行的路途了，這些人一直在用陽壽換取別人的陽壽，用自己的一天的壽命換別人1年兩年的壽命，這就是為甚麼他們是善人，但善人卻活不久，具體該怎麼解決，其實我早就知道了，只是你執著於凡間的慾望太過嚴重，看不透，要怎麼積累陽壽的秘訣，我現在跟你說：
首先，真正的壽，是天命數，每個人一生中不是只有一個天命，有很多很多的天命，隨著時間遊走變化，要怎麼長壽，就是你要在適當的時機，接獲天命，像你本來可以活更久，但是你花了太多的時間沉迷世俗，原本在三年後，你的壽命就會被剝奪，因為你天命已盡，但是這50年你竭心盡力的做事，沒有功勞也有苦勞，可以再享30年壽命。
為甚麼末劫天，可以帶走所有的人，是因為無形的業障氣場封住了人類接獲天命的可能，一旦沒辦法接獲天命，就沒辦法延壽，只有努力修行跟神明相應的人才有延壽的可能，只有為了因為修行感到快樂的人才能晉級。」
南極仙翁接著說：「神明不會主動告訴你，你要做甚麼，而是你先做了甚麼感動了神明，你才會步入正軌，這就是試煉，妄想著神明一路上告訴你甚麼時間做甚麼樣的事情，是不會成功的。
彭祖阿，你的壽命有228歲，花了120歲在迷惘，花了50歲在探索，花了30年在修行，有多少人可以像你一樣有這種歲數，你之所以可以活228歲，是因為我南極仙翁的歲數是22800000歲，折合給你來救世，普通人80歲的壽命，哪有120歲可以迷惘於浮沉，哪有50歲可以探索，哪有30年可以修行，但太昊殿的弟子不一樣，你有30年可以修行，正確來說32年可以修行，你跟一般人從起跑點就不一樣了。人間修行一年的功德是非常可觀的，比起在天上修行來的多。」
後來彭祖用剩下的三年壽命，把3000個學生都教會養生長壽之道，還有學習修行之道，從那時候開始好人開始活得比壞人久，活得比壞人好。
從今天開始，壞人的氣數將被南極仙翁剝奪，好人的歲數隨著修行延續。南極仙翁後來帶領彭祖到蓬萊仙島去，避免彭祖活得太長被別人說是妖怪，這蓬萊仙島的氣息很不一般，於是南極仙翁最後在這裡常駐，這個地方變成長壽之村。